Imagens exibidas em canais de televisão registraram o desembarque do presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, no Aeroporto Internacional de Stewart, localizado no Vale do Hudson, a aproximadamente 95 quilômetros de Nova York.
A aeronave que transportou Maduro e sua esposa, Cília Flores, aterrissou por volta das 18h30 (horário de Brasília) de sábado (3). Este evento ocorreu mais de 16 horas após a prisão do casal em Caracas, durante uma operação militar sem precedentes das forças especiais dos EUA.
No momento do desembarque, Maduro estava cercado por dezenas de agentes do FBI e da DEA (agência antidrogas dos Estados Unidos). Vestindo um moletom e capuz, ele aparentava estar algemado e mostrava dificuldades para descer a escada da aeronave e caminhar até o hangar do aeroporto.
Segundo a imprensa americana, Maduro e sua esposa enfrentam acusações de tráfico internacional de drogas, sem evidências públicas até o momento apresentadas pelo governo dos EUA. Após a aterrissagem, o casal será trasladado de helicóptero até Manhattan, onde se localiza a sede da DEA.
Mais cedo, em uma coletiva de imprensa, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, declarou que o governo dos EUA assume o controle da Venezuela até que uma transição de poder ocorra.
A operação militar que resultou na captura de Maduro envolveu cerca de 150 aeronaves e foi um planejamento que durou meses, conforme informado pelas autoridades norte-americanas.
Trump não pôde estabelecer um prazo exato para a administração direta do país sul-americano, cujo limite de fronteira com o Brasil ultrapassa 2 mil quilômetros. Contudo, mencionou a possibilidade de diálogo com a vice-presidente venezuelana, Delcy Rodríguez, sobre um eventual governo interino. No entanto, Rodríguez rejeitou qualquer subordinação ao governo dos EUA.
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