O CEO da World Table Tennis (WTT) comentou a ausência de Hugo Calderano no WTT Grand Smash em Las Vegas, onde o atleta brasileiro não conseguiu viajar devido a um problema de visto.
Steve Dainton, durante entrevista ao site da Associação de Tênis de Mesa dos Estados Unidos (USATT), expressou seu pesar pela falta de Hugo na competição, mas ressaltou que a responsabilidade pela situação é do jogador.
“Ele [Hugo] é um jogador incrível, com resultados que o colocam entre os melhores do mundo. Tê-lo aqui seria essencial. Entretanto, temos incentivado os atletas a se organizarem com antecedência para garantir seus vistos, e aqueles que o fizeram não enfrentaram nenhum problema”.
Dainton ainda completou que ser profissional vai além do desempenho em quadra, exigindo também responsabilidade fora dela.
Hugo possui cidadania portuguesa e, normalmente, cidadãos da União Europeia podem entrar nos EUA sem visto. Contudo, após uma visita a Cuba em 2023 para o Campeonato Pan-Americano e um evento classificatório para as Olimpíadas, ele foi informado que não era mais elegível para a isenção do visto devido à Lei de Melhoria do Programa de Isenção de Visto.
A assessoria de Hugo confirmou que o atleta tentou obter um visto emergencial regular, contando com a ajuda da USATT e do Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA (USOPC), mas não conseguiu uma entrevista consular a tempo para participar do torneio.
Mesmo sem a presença de Hugo, o Brasil terá representantes em Las Vegas. Vitor Ishiy, número 48 do ranking da WTT, jogará neste domingo contra Hiroto Shinozuka. Na chave de duplas, Vitor competirá ao lado de Guilherme Teodoro, e Leonardo Iizuka formará dupla com o australiano Hwan Bae.
No torneio feminino, Bruna Takahashi, número 19 do mundo, enfrentará a egípcia Dina Meshref. Sua irmã, Giulia Takahashi, competirá nas duplas com Laura Watanabe.
