O meio-campista brasileiro Lucas Paquetá, acusado de quatro violações às regras de apostas em partidas do Campeonato Inglês, foi absolvido pela Comissão Reguladora, que considerou infundadas as acusações contra o jogador do West Ham. Com essa decisão proferida na quinta-feira (31), Paquetá está liberado para defender sua equipe na próxima edição da Premier League.
A absolvição foi anunciada inicialmente pelo clube, que expressou satisfação com a inocência do jogador. “Estamos contentes que Lucas tenha sido inocentado. Ele afirmou sua inocência desde o início e, como clube, o apoiamos fortemente durante todo o processo”, destacou Karren Brady, vice-presidente do West Ham, em um comunicado.
“Apesar da incrível pressão, Lucas se destacou semana após semana pelo clube, sempre dando o seu melhor. Tem sido um momento difícil para ele e sua família, mas ele manteve-se absolutamente profissional. Agora, estamos ansiosos para encerrar este episódio”, complementou o comunicado.
A equipe inglesa se reunirá com o estafe do atleta para definir os próximos passos. Lucas, de 28 anos, foi monitorado por grandes clubes, como o Manchester City, e o Flamengo também demonstrou interesse em sua contratação, mas preferiu aguardar a definição do caso.
Paquetá foi denunciado em maio de 2024 pela Associação de Futebol da Inglaterra (FA), acusado de violar regras de conduta relacionadas a apostas em quatro jogos do Campeonato Inglês. Os jogos citados foram contra o Leicester, Aston Villa, Leeds United e Bournemouth. Em todos esses confrontos, o atleta recebeu cartão amarelo.
Desde o início da denúncia, ele sustentou sua inocência em relação à Regra E5.1: “Um participante não deve, direta ou indiretamente, tentar influenciar para fins indevidos o resultado, o andamento, a conduta ou qualquer outro aspecto ou ocorrência em ou em conexão com uma partida ou competição de futebol”.
A decisão foi celebrada pelo jogador em suas redes sociais. “Desde o primeiro dia desta investigação, mantive minha inocência contra essas acusações gravíssimas. Não consigo expressar o quanto sou grato a Deus e o quanto estou ansioso para voltar a jogar futebol. À minha esposa, que não soltou minha mão, ao West Ham e aos torcedores que sempre me apoiaram, obrigado por tudo”, disse Paquetá.
Apesar da absolvição, o jogador ainda pode enfrentar uma sanção leve por não ter colaborado completamente durante a investigação, conforme a avaliação da Comissão Reguladora sobre o item F3 do regulamento da FA. “Lucas Paquetá negou as acusações, mas a Comissão determinou que as infrações foram comprovadas após a audiência. A decisão sobre a sanção apropriada será deliberada assim que possível”, informou a FA.
