Centenas de alunos da rede pública de Itabira estão trocando o aprendizado teórico dos livros pela prática no solo através do projeto Mãos à Horta. A iniciativa, que integra conceitos de consciência ecológica, práticas pedagógicas e nutrição equilibrada, segue em expansão nas instituições de ensino locais.
O programa é resultado de um trabalho intersetorial da Prefeitura de Itabira, coordenado pela Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Proteção Animal (SEMAPA) em parceria com a Secretaria Municipal de Educação (SME). A meta é implantar sistemas de compostagem e canteiros agrícolas em escolas municipais e centros de educação infantil.
Roberto Costa, coordenador de Gestão Ambiental da SEMAPA, enfatiza que “quando um estudante entende, na prática, que um resíduo pode retornar à terra e ajudar na produção de alimentos, ele leva esse aprendizado para a vida”. Ele aponta que essa mudança de comportamento começa na escola e se estende para as casas dos alunos.
Até 2025, 22 unidades de ensino aderiram ao plano, incluindo quatro escolas na fase piloto: Efigênia Alves Pereira, Dona Inês Torres, Pedreira do Instituto e o CMEI José dos Santos Cruz. O projeto foi ampliado no primeiro semestre de 2026 com a inclusão das escolas Marina Bragança de Mendonça e Prefeito Virgílio Gazire.
Rejane Penna, secretária municipal de Educação, destaca que ao abrir as portas para o Mãos à Horta, são criadas oportunidades de aprendizado prático conectado à realidade. Ela ressalta que a educação ambiental é efetiva apenas quando integrada ao cotidiano escolar e com o envolvimento de professores, equipes e alunos, fazendo a parceria entre as secretarias ainda mais significativa.
