Considerada Patrimônio Cultural Imaterial pela Unesco, a produção do Queijo Minas Artesanal é uma tradição que apoia o sustento de várias famílias em Minas Gerais. A Anglo American, visando o desenvolvimento sustentável, implementou o Programa Crescer para apoiar produtores de queijo e leite na região do Serro. Essa iniciativa resultou em um aumento de cerca de 45% na renda média dos participantes.
Desde seu lançamento em 2013, o programa atuou em diversas áreas, incluindo apicultura, horticultura, e turismo, além de ter contribuído para a geração de aproximadamente 300 empregos. No momento, o foco está na cadeia do Queijo Minas Artesanal, envolvendo municípios como Alvorada de Minas, Conceição do Mato Dentro, e Serro.
Premiações e Reconhecimento
Os produtores beneficiados pelo programa têm conquistado prêmios significativos, tanto nacionais quanto internacionais. Por exemplo, a produtora Estela Mares, de Conceição do Mato Dentro, obteve medalhas de prata e bronze no Mundial do Queijo do Brasil em 2022, destacando sua produção como essencial na homenagem às suas raízes familiares.
Estela, que faz parte da terceira geração de produtores de queijo, expressou a importância da produção para sua família, afirmando: “[…] o queijo é muito importante, porque, além de ser um patrimônio imaterial, é uma homenagem que eu faço para minha mãe. Foi uma forma de sustento para ela e para nossa família”.
No Concurso Municipal realizado pela Emater-MG, Estela conquistou o segundo lugar, enquanto os primeiros lugares também foram para produtores que passaram pelo Programa Crescer.
Compromisso com a Sustentabilidade
Fernando Guimarães, gerente de Sustentabilidade e Integração da Anglo American, ressalta que o sucesso do programa é resultado de diagnósticos detalhados sobre as vocações locais e do oferecimento de capacitações técnicas. Ele também afirma que muitos produtores, que anteriormente operavam de forma informal, agora possuem certificações e equipamentos adequados, elevando a qualidade de seus produtos de forma significativa.
A Anglo American se posiciona como uma líder em mineração sustentável, comprometida com a responsabilidade na produção de recursos essenciais, e busca continuamente melhorar a vida das pessoas e promover comunidades prósperas.
