Saulo Queiroz Braga não entrou no mundo dos sindicatos por mero acaso. Motivado por suas raízes familiares, a decisão de se envolver com o Metabase foi influenciada por sua ligação próxima ao ícone do trabalhismo mineiro, Sinval de Oliveira Bambirra, que também foi deputado estadual.
Saulo mantinha intensa atividade diária. Após seu trabalho na seção de Carregamento da Mina do Cauê, ele participava de diversas ações na sociedade. Além de sua atuação política, dedicava-se ao esporte e ao ensino de karatê na Associação dos Técnicos Industriais da Vale (Ativa) e em academias. Era um atleta que percorria todos os cantos do município em seu bem-cuidado Volkswagen verde-claro, que brilhava nas ruas.
O ano de 1984 trouxe intensas turbulências nas relações de capital e trabalho em Itabira. A disputa pela direção do sindicato agitou a classe trabalhadora, e as tensões aumentaram consideravelmente. A assembleia geral convocada para debater uma contraproposta da CVRD foi marcada por uma presença massiva de trabalhadores e se tornou uma das mais concorridas da história.
A resposta da mineradora às reivindicações foi decepcionante, evidenciada pela carta do presidente da estatal, Eliezer Batista da Silva, que alegou dificuldades financeiras. O discurso frio de Eliezer, que comparou a situação a um barco onde todos deveriam remar juntos, foi recebido com vaias e críticas duras de líderes como José Antônio Reis Lopes, que exigiu reconhecimento dos trabalhadores.
Após uma calorosa resposta na assembleia, Saulo, influenciado pela atmosfera, atacou com veemência a administração da CVRD. Contudo, na segunda-feira, uma drástica decisão foi tomada: tanto Saulo quanto José Antônio foram demitidos, levando a um protesto organizado pelo Metabase e à formação de uma chapa para as eleições de 1987.
Entretanto, o trágico ocorreu em 13 de agosto de 1987, quando Saulo, a caminho do Rio de Janeiro para uma reunião, sofreu um acidente fatal. O pequeno Fusca que dirigia foi atingido por uma carreta, resultando em sua morte aos 27 anos de idade. Essa tragédia pôs fim a um promissor futuro no sindicalismo e deixou um legado que seria perpetuado por seus seguidores.
P.S.: André Viana Madeira, atual presidente do Metabase, representa o legado de Saulo e fez uma comovente homenagem a Milton Bueno, outro importante figura sindical, durante as celebrações do Dia do Trabalhador em maio de 2019.
Leia a primeira parte da história de Saulo Queiroz. Confira a segunda parte da história de Saulo Braga.
