O Santos ganhou vantagem na busca por uma vaga na semifinal da Copa Sul-Americana ao vencer o Atlético-MG por 2 a 0 na noite desta quarta-feira, no Estádio Vila Belmiro. Com duas assistências do atacante Gabigol para os gols de Willian Arão e Oliva, o Alvinegro Praiano quebrou um jejum de vitórias em casa contra equipes brasileiras e poderá perder por até um gol de diferença no confronto de volta, programado para a próxima quarta-feira na Arena MRV, em Belo Horizonte.
O duelo foi marcado por ajustes táticos nas formações iniciais. O técnico Cuca escalou o meio-campista Thaciano no setor ofensivo, mantendo a opção por Rodinei na ala, enquanto a comissão técnica do Atlético-MG reestruturou o meio-campo com o retorno de Maycon e o deslocamento de Bernard para o ataque.
Na primeira etapa, após chances iniciais para ambos os lados e intervenções do goleiro Gabriel Brazão, o Santos conseguiu a vantagem em jogada de bola parada. Gabigol assistiu Willian Arão, que finalizou para o gol em um lance validado com o auxílio do árbitro de vídeo (VAR).
No segundo tempo, a partida se tornou mais movimentada. O Atlético-MG realizou substituições em busca da igualdade, mas deixou espaços na defesa. O Santos ampliou o marcador com nova jogada individual de Gabigol, que cruzou para Oliva finalizar.
Nos minutos finais, a equipe visitante tentou diminuir a desvantagem com um chute do atacante Fred, mas a defesa do goleiro santista assegurou o resultado favorável aos donos da casa.
