Na Praça XV, situada no Centro do Rio de Janeiro, um palácio construído no estilo colonial português destaca-se como uma verdadeira joia da arquitetura carioca. O Paço Imperial tem sido um guardião da história do Brasil desde a época colonial e, há 40 anos, funciona como um importante centro cultural.
Inaugurado em 1743, o Paço já foi a Casa dos Vice-Reis do Brasil e a sede do Império. Dom João VI recebia, nessas dependências, os súditos durante a clássica cerimônia do beija-mão, época em que o palácio era conhecido como Paço Real.
Durante o Império, o Paço passou a ser chamado de Imperial e, no fatídico Dia do Fico, em 9 de janeiro de 1822, ficou conhecido pelo momento em que Dom Pedro I se recusou a retornar a Portugal.
No primeiro andar, encontra-se a sala Treze de Maio, que homenageia a assinatura da Lei Áurea, que aboliu a escravidão em 1888, sendo este o local onde a princesa Isabel assinou o documento. O imperador deposto Pedro II também passou por aqui em suas últimas horas no Brasil antes de seu exílio.
Recentemente, em 28 de março de 2026, ocorreu a abertura da exposição Constelações – 40 anos do Paço Imperial, que reúne aproximadamente 160 obras de mais de 100 artistas, todos com vínculos ao local da exposição. Esta mostra está aberta ao público até 7 de junho e promete atrair a atenção de artistas, críticos e amantes da arte, além de turistas e transeuntes que circulam pela área.
O Centro Cultural Paço Imperial, após 40 anos de funcionamento, se destaca como o mais antigo centro cultural na região central do Rio, superando o vizinho Centro Cultural Banco do Brasil (CCBB), inaugurado em 1989.
A exposição Constelações é uma celebração do legado cultural do Paço e apresenta obras de artistas renomados como Adriana Varejão, Hélio Oiticica, Lygia Clark, além de muitos outros. A curadoria, feita por Claudia Saldanha e Ivair Reinaldim, busca relembrar as quatro décadas dedicadas à arte e à cultura.
Os visitantes poderão aproveitar 12 salões e pátios, incluindo um jardim em homenagem a Roberto Burle Marx. A ideia da constelação proposta pela curadoria sugere que não há hierarquia entre as obras, e os visitantes podem explorar a exposição à sua própria maneira, em um percurso não linear.
Além das obras expostas, o Paço também realizará seminários, oficinas e atividades educativas até junho, valorizando sua trajetória e relevância cultural. O curador Ivair Reinaldim salientou a importância do Paço não só no âmbito local, mas também no cenário nacional, tendo sido palco de exposições memoráveis ao longo de sua história.
Serviço: O Paço Imperial está localizado na Praça XV, 48, no Centro do Rio de Janeiro. A exposição é gratuita e pode ser visitada de terça a domingo, das 12h às 18h.
